NOSSA SENHORA DE LOURDES - 11 DE FEVEREIRO.

Em 11 de fevereiro de 1858, numa pequena vila francesa chamada Lourdes, que Nossa Senhora se manifestou de maneira direta, aparecendo a uma menina de 14 anos, chamada Bernadete Soubirous.

Esta maravilhosa história se inicia quando Bernadete saiu com duas amigas, em busca de lenha na Pedra de Masabielle. Para isso, tinham que atravessar um pequeno rio. Bernadete sofria de asma e não podia entrar na água fria, pois as águas daquele riacho estavam muitas geladas. Bernadete permaneceu de um lado do rio, enquanto as duas companheiras iam buscar a lenha na outra margem.

Foi nesse instante, que Bernadete presencia o grande acontecimento que marcaria sua vida. Ela assim nos descreve: “Senti um forte vento que me obrigou a levantar a cabeça. Voltei a olhar e vi que os ramos de espinhos que rodeavam a gruta da pedra de Masabielle estavam se mexendo. Nesse momento apareceu na gruta uma belíssima Senhora, tão formosa, que ao vê-la uma vez, dá vontade de morrer, tal o desejo de voltar a vê-la”.

“Ela vinha toda vestida de branco, com um cinto azul, um rosário entre seus dedos e uma rosa dourada em cada pé. Saudou-me inclinando a cabeça. Eu, achando que estava sonhando, esfreguei os olhos; mas levantando a vista vi novamente a bela Senhora que me sorria e me pedia que me aproximasse. Mas eu não me atrevia. Não que tivesse medo, porque quando alguém tem medo foge, e eu teria ficado ali a olhando toda a vida. Então tive a idéia de rezar e tirei o rosário. Ajoelhei-me. Vi que a Senhora se persignava ao mesmo tempo em que eu. Enquanto ia passando as contas ela escutava as Ave-marias sem dizer nada, mas passando também por suas mãos as contas do rosário. E quando eu dizia o Glória ao Pai, Ela o dizia também, inclinando um pouco a cabeça. Terminando o rosário, sorriu para mim outra vez e retrocedendo para as sombras da grupa, desapareceu”.

Alguns dias depois, a Virgem volta a aparecer a Bernadete na mesma gruta. Quando sua mãe ficou sabendo não gostou, porque achava que sua filha estava inventando histórias, embora soubesse que Bernadete não dizia mentiras. Mesmo assim, Bernadete ficou proibida de voltar à gruta Masabielle.

Apesar da proibição, muitos amigos de Bernadete pediam que voltasse à gruta; com isso, sua mãe disse que se consultasse com seu pai. O senhor Soubiruos, depois de pensar e duvidar permitiu que ela voltasse em 18 de fevereiro.

Bernadete foi até a gruta acompanha por várias pessoas, que esperavam esclarecer e confirmar o narrado. Ao chegar todos os presentes começaram a rezar o rosário, neste momento que Nossa Senhora aparece pela terceira vez. Bernadete narra assim à aparição: “Quando estávamos rezando o terceiro mistério, a mesma Senhora vestida de branco fez-se presente como na vez anterior. Eu exclamei: ‘Aí está’. Mas os demais não a via. Então uma vizinha me deu água benta e eu lancei algumas gotas na visão. A Senhora sorriu e fez o sinal da cruz. Disse-lhe: ‘Se vieres da parte de Deus, aproxima-te’. Ela deu um passo adiante”.

Em seguida, a Virgem disse a Bernadete: “Venha aqui durante quinze dias seguidos”. A menina prometeu que sim e a Senhora expressou-lhe “Eu te prometo que serás muito feliz, não neste mundo, mas no outro”.

Após este momento, a notícia das aparições correu por todo o povoado, e muitos iam à gruta crendo no ocorrido embora outros zombassem disso.

Em suas aparições, Nossa Senhora disse a menina vidente: “É necessário rezar pelos pecadores”. “É necessário fazer penitência”. A Virgem, disse-lhe também: “Rogarás pelos pecadores... Beijarás a terra pela conversão dos pecadores”.

Em seguida, em 25 de fevereiro, a Santa Mãe disse-lhe: “Vai e toma água da fonte”, a menina pensou que lhe pedia que fosse tomar água do rio Gave, mas a Mãe indicou-lhe que procurasse no chão. Bernadete começou a escavar e a terra se abriu e começou a brotar água. Desde então aquele manancial mina água sem cessar, uma água prodigiosa onde foram alcançadas curas milagrosas de milhares e milhares de doentes. Este manancial produz água continuamente desde aquela data até hoje.

Em uma de suas aparições, Nossa Senhora diz a Bernadete que diga aos sacerdotes que Ela deseja que se construa ali um templo e que sejam feitas procissões.

Em 25 de março, ao vê-la mais amável do que nunca, Bernadete pergunta várias vezes: Senhora quer me dizer o seu nome? A Virgem sorri e por fim, com a insistência da menina, eleva suas mãos e seus olhos ao céu e exclama: “Eu sou a Imaculada Conceição”. Era a confirmação do dogma proclamado por Pio IX em 1854.

Finalmente, em 16 de Julho, festa da Virgem do Carmo, Nossa Senhora apareceu mais bela e mais sorridente do que nunca e inclinando a cabeça em sinal de despedida, desapareceu. E Bernadete nunca mais voltou a vê-la nesta terra. Até essa data a Virgem apareceu a Bernadete 18 vezes, desde o dia 11 de fevereiro.

Em 1876, foi edificada ali a atual Basílica, um dos lugares de peregrinação do mundo Católico. Bernadete foi canonizada pelo Papa Pio XI em 8 de dezembro de 1933.

Desta maneira, Lourdes tornou-se um dos lugares de maior peregrinação do mundo, milhões de pessoas vão todos os anos e muitos doentes foram curados em suas águas milagrosas.
A festa de Nossa Senhora de Lourdes é celebrada no dia de sua primeira aparição, 11 de fevereiro.